Ante Budimir u nedjelju se priključio reprezentaciji nakon najbolje sezone u karijeri u kojoj je postigao 24 gola, od toga 21 u La Ligi i bio treći strijelac španjolskog prvenstva iza Kyliana Mbappea i Roberta Lewandowskog.
Izbornik Zlatko Dalić je kazao:
“Možda bi da je u Realu zabio 40 golova. Tih njegovih 21 vrijedi više nego pogoci napadača iz klubova koji daju puno golova”.
Iz Španjolske je stidljivo krenula priča o Budimiru kao rješenju za Real Madrid, o tome nisu pisali najveći tamošnji mediji, činila se u početku samo kao konstrukcija na temelju činjenice da Real žudi za nekim novim Joseluom, centarforom koji bi imao strpljenja čekati iz drugog plana i vještinu zabijati kad se pokaže potreba. Što ove sezone nije imao. Nedostajala mu je špica koja zna igrati leđima okrenuta golu, puniti kazneni prostor i dominirati u skoku. Ante Budimir je taj, a golovi govore da to radi bolje od većine drugih.
No, ovih dana Sportske novosti su dobile novu informaciju iz Španjolske da ideja o Budimiru u Realu nije samo priča pojedinih novinara nego da je hrvatski reprezentativac doista na listi kandidata. Nije naravno jedini, u igri je, po onome što smo čuli i jedan napadač iz Argentine, a isti izvor kaže da su Budimirove šanse 50 posto.
Osasuna bi ga voljela zadržati. Pustila je u eter kako Budimir ima otkupnu klauzulu 20 milijuna eura, iako to nije točno jer ona je bitno manja, osam milijuna eura, koliko su ga i platili kad je stigao iz Mallorce. U Pamploni bi najsretniji bili da ostane, no iz poštovanje prema njemu prodat će ga vjerojatno ako sam kaže da želi otići. Ujedno, zainteresirana je za jednog igrača Reala pa se čak pojavila i opcija trampe. No, sve je to još u ranoj fazi, pogotovo što su Realu prioritet neke druge pozicije koje mora popuniti.
U isto vrijeme za Budimira su zainteresirani Real Sociedad, Valencia i Betis. Ima i opcije iz Saudijske Arabije. Ako bi ostao u Osasuni ili otišao u neki od spomenutih manjih klubova bio bi prva špica i mogao ponoviti sezonu kakvu su bile posljednje dvije. Prije ove u kojoj je dao 21 gol u La Ligi, zabio je 17, ali tada dobar dio završnice nije igrao zbog ozljede. Kad bi zaista prešao u Real bila bi to kruna karijere, ali i realnost da bi čekao šansu s klupe. Osim ako se toliko nametne da se trener zaljubi u njegove kvalitete.