Pascal Groß napustio je Borussiju Dortmund i vratio se na Otok, preciznije Brighton, klub u kojem je prethodno proveo dugih sedam sezona. Prije svega nekoliko mjeseci takav se scenarij činio nimalo izglednim, s obzirom na važnost koju je njemački veznjak imao u momčadi Nike Kovača.
Kada je Hrvat u veljači preuzeo dužnost, Groß je postao jedan od njegovih najbližih povjerenika, igrač preko kojeg je uspostavljao komunikaciju sa svlačionicom. Međutim, Großova uloga u nogometnom smislu s vremenom je opala, s obzirom da su ga u hijerarhiji prestigli igrači poput Nmeche i Sabitzera, pa je 34-godišnjak sve češće utakmice započinjao ili u potpunosti gledao s klupe.
No, prisan odnos između Kovača i Großa je ostao, stoga emotivne riječi hrvatskog strateg po transferu njegova igrača ne čude…
“Ovo me boli, jer sam ga jako cijenio, kao osobu, ali i kao igrača. Ali također je jasno: nije dobio minutažu koju je želio, minutažu koju je zamislio. Njegov izričit cilj je Svjetsko prvenstvo. I složili smo se da mu nećemo stajati na putu”, otkrio je Kovač pa dodao:
“Uvijek je bio motiviran, bio je pravi profesionalac. Svaki trener želi nekoga takvog. Ali i ja imam odgovornost. Odgovornost da mu pružim sjajnu priliku da ode na Svjetsko prvenstvo. Nisam mu htio stajati na putu, ni osobno ni u klubu. Zato je ispravna odluka da ode”, zaključio je.