Košarkaši Denver Nuggetsa poveli su s 1-0 u pobjedama protiv Los Angeles Clippersa u prvom krugu doigravanja Zapada 112:110 pobjedom nakon produžetka u prvoj utakmici.
Hrvatski centar Ivica Zubac je za Clipperse postigao 21 koš (šut za dva 10/15, slobodna bacanja 1/4) uz 13 skokova, dvije asistencije i jednu osvojenu loptu za 39:26 minuta provedenih u igri, piše Sportnet.
Najbolji kod Nuggetsa bio je Nikola Jokić s 29 koševa, 12 asistencija i devet skokova, Aaron Gordon je dodao 25, a Jamal Murray 21 poen, dok je James Harden ubacio 32 uz 11 asistencija za Clipperse kod kojih je Kawhi Leonard dodao 22 poena.
Clippersi su bili u prednosti većim tijekom susreta, odvojili su se već u prvoj četvrtini, a u drugoj stigli i do najvećih 15 razlike (49:34). No, Nuggetsi su se postupno vraćali u utakmicu te u završnici četvrte četvrtine i nakratko poveli (93:92, pa 98:96). Ipak, Harden je ubacio polaganje za 98:98 i produžetak.
Posljednju realnu priliku za eventualnu pobjedu ili odlazak u drugi produžetak Clippersi su propustili deset sekundi prije kraja produžetka kada je Harden izgubio loptu nakon ubacivanja iz auta kod vodstva Nuggetsa 110:107. Nakon toga je Jokić pogodio oba slobodna bacanja za 112:107 da bi Powell tricom u zadnjoj sekundi samo ublažio poraz.
Prolazak u drugi krug izborit će momčad koja prva ostvari četiri pobjede, a druga utakmica igrat će se u ponedjeljak opet u Denveru.
U prvoj utakmici ovogodišnjeg doigravanja Indiana Pacersi su na svom terenu uvjerljivo svladali Milwaukee Buckse sa 117:98. Prvi dvoboj četvrte i pete momčadi Istočne konferencije nije ponudio neizvjesnost, domaći su se vrlo brzo odvojili, do poluvremena storili i 24 koša razlike (67:43), a u trećoj četvrtini otišli i do najvećih 28 razlike (77:49) pa je ostaka dvoboja bio puko odrađivanje posla.
Pascal Siakam je sa 25 koševa predvodio Pacerse, Myles Turner je dodao 19, dok je jedini raspoložen kod Bucksa bio Giannis Antetokounpo s 36 poena i 12 skokova.
Druga utakmica na programu je za tri dana opet u Indianapolisu. I prošle godine su se Indiana i Milwaukee susreli u prvom krugu doigravanja, a sa 4-2 je uspješnija bila Indiana.
Do pobjede na startu doigravanja stigli su New York Knicksi koji su u svom Madison Square Gardenu bili bolji od Detroit Pistonsa sa 123:112 i tako poveli 1-0 u seriji.
Pistonsi su igrali svoje prvo doigravanje od 2019. godine i tražili prvu pobjedu nakon 14. vezanih poraza u drugom dijelu sezone. I bili su jako blizu tome. Vodili su 98:90, devet minuta prije kraja, ali uslijedila je velika serija od 21:0 Knicksa kojom su riješili sve dvojbe.
Jalen Brunson s 34 poena i osam asistencija predvodio je Knickse, dok su po 23 koša dodali OG Anunoby (sedam skokova, pet ukradenih lopti) i Karl-Anthony Towns (11 skokova, pet asistencija, četiri ukradene lopte).
Najbolji je kod Pistonsa bio Tobias Harris s 25 koševa, dok je Cade Cunningham dodao 21 poen, šest skokova i 12 asistencija, ali i šest izgubljenih lopti.
U posljednjem susretu večeri nije bilo nikakve drame, Minnesota Timberwolvesi odigrali su odlično na gostovanju kod Los Angeles Lakersa koje su svladali rezultatom 95:117. Sve osim prve četvrtine, otišlo je na stranu Vukova koji su napravili break u seriji.
Šutirali su nevjerojatnih 50 posto za tricu (21/42) te ukupno 51.2 posto iz igre. Momčad je s 25 poena i devet skokova predvodio Jaden McDaniels, Naz Reid dodao je 23 koša i pet skokova, a Anthony Edwards 22 koša, osam skokova i devet asistencija.
Luka Dončić ubacio je 37 poena i skupio osam skokova za Lakerse, LeBron James dodao je 19 koševa i pet skokova.