Dvije vrhunske i neizvjesne utakmice u NBA-u odigrane su u Detroitu i Los Angelesu, u Little Caesars Areni gosti iz New Yorka pobijedili su 113:116 i prošli u drugi krug, dok su Clippersi po treći put bili uspješni protiv Nuggetsa (111:105) i seriju odveli do majstorice.
Knicksi su dominirali cijelom utakmicom. Pistonsi su došli do prednosti tek na kraju druge četvrtine (61:59), ali na početku treće dionice gosti iz New Yorka vrlo brzo vratili su stvari pod kontrolu, piše Sportnet.
Ipak, unatoč 12 poena prednosti u zadnjoj četvrtini, Knicksi su se doveli do situacije da dvije i pol minute prije isteka vremena gube za sedam koševa, ali onda je odgovornost preuzeo Jalen Brunson, koji je do kraja dvoboja ubacio osam poena, a trica sa šest sekundi do kraja presudila je za pobjedu 116:113.
Brunson je bio uvjerljivo najbolji na utakmici uz 40 poena, četiri skoka i sedam asistencija, a pratili su ga Mikal Bridges i OG Anunoby s 25, odnosno 22 koša. Double-double učinak ostvarili su Josh Hart (13 poena, deset skokova) i Karl-Anthony Towns (deset poena, 15 skokova).
Knicksi će u polufinalu Istočne konferencije igrati protiv Boston Celticsa, koji su na u prvom krugu doigravanja izbacili Orlando Magic (4-1).
Clippersi su seriju protiv Nuggetsa odveli do sedme utakmice, sve će se odlučiti 4. svibnja u Ball Areni u Denveru. Gosti su imali prednost na kraju prve četvrtine (28:25), ali istu nisu nikako uspjeli očuvati.
Clippersi su imali tek poen više do predaha (58:57), ali razlika je do kraja treće četvrtine narasla na +11 (90:79), dok je u završnici posao uspješno odrađen, odnosno vodstvo obranjeno.
James Harden bio je najučinkovitiji na parketu s 28 poena, ali prvo ime dvoboja je Kawhi Leonard s 27 koševa, deset skokova i pet asistencija. Ivica Zubac ponovno je bio dvoznamenkast zbog deset poena, ali ostao je četiri skoka kratak za novi double-double.
Hrvatski košarkaš ukrao je jednu loptu, napravio tri blokade, a u šutu iz igre ostao na 83 posto (5/6).
Kod Nuggetsa standardno najbolji bio je Nikola Jokić (25 poena, sedam skokova i osam asistencija), a jaku dobru predstavu Jamal Murray okrunio je s 21 košem te po osam asistencija i skokova.
Serija se tako ponovno vraća u Denver. Dvoboj u Ball Areni odlučit će o putniku u polufinale Zapadne konferencije, odnosno protivniku Oklahoma City Thundera.