Prva runda doigravanja trebala bi nam donijeti puno neizvjesnih serija, a to se u ponedjeljak samo potvrdilo. Detroit Pistonsi srušili su New York Knickse sa 100:94 i izjednačili na 1-1 u seriji, a isto su napravili i Los Angeles Clippersi koji su sa 105:102 pobijedili Denver Nuggetse i stigli do ‘breaka’.
Clipperse je u još jednoj super izjednačenoj utakmici do pobjede s 39 poena, pet asistencija i tri skoka predvodio Kawhi Leonard. Druga utakmica u Denveru nije kao prva otišla u produžetak, ali je bila napeta do zadnje sekunde, piše Sportnet.
Ovoga puta Denver je bolje otvorio utakmicu, vodio veći dio prvog dijela, ali Clippersi su tricom Leonarda sa zvukom sirene otišli na odmor s prednošću 55:52. Vodstvo se u trećoj četvrtini nekoliko puta izmjenjivalo, ali nitko se nije uspio odvojiti.
Clippersi su u drugom dijelu dva puta imali plus sedam, ali Nuggetsi su to brzo sustizali. U zadnje dvije minute ušlo se poravnatim rezultatom 100:100, a onda je Norman Powell, koji je do tada igrao vrlo skromnu utakmicu, zabio važnu tricu preko Nikole Jokić.
Srpski centar je s druge strane bio oba puta siguran s linije slobodnih bacanja, a Clipperse je na plus tri odveo Leonard koji je samo potvrdio status igrača utakmica. Nuggetsi nisu iskoristili svoj prvi napad za izjednačenje, Clippersi su propustili zaključiti utakmicu, a na kraju Christian Braun i Jokić promašili trice za izjednačenje.
Jokić je uzeo ofenzivni skok nakon promašaja, ali iz vrlo teške situacije sa zvukom sirene nije uspio pogoditi. Clippersi su tako uspjeli napraviti ono čemu su bili vrlo blizu u prvoj utakmici i sada se u svoju dvoranu vraćaju s rezultatom 1-1 u seriji.
Ivica Zubac odigrao je još jednu vrlo dobru utakmicu i ostvario standardni double-double učinak. Ubacio je 16 poena uz 12 skokova, a imao je četiri asistencije i jednu ukradenu loptu. Šutirao je 6/10 iz igre i 4/5 s linije slobodnih bacanja.
Hrvatski centar odradio je 40 minuta na parketu, a uspio je završiti utakmicu unatoč pet prekršaja. Jokića je uspio ponovno ostaviti na 50 posto šuta iz igre, ali srpski centar je svejedno uspio biti vrlo produktivan s 26 poena (8/16) 12 skokova i deset asistencija.
Jamal Murray se pridodao Jokiću s 23 poena i šest skokova, a Michael Porter Jr. je s 15 koševa i 15 skokova bio puno bolji nego u prvoj utakmici u kojoj je imao samo tri poena.
James Harden nije bio raspoložen kao u prvoj utakmici, ali je uz 18 poena imao sedam asistencija i dvije blokade. Clippersi su za tri dana domaćini u Los Angelesu, a čini se da bi ova serija vrlo lako mogla otići do sedme utakmice.
Detroit Pistonsi dali su naslutiti u prvoj utakmici da bi serija protiv New York Knicksa mogla biti puno izjednačenija nego što su to mnogi mislili, a pobjeda 100:94 u Madison Square Gardenu to je sada i potvrdila.
Pistonsi su odigrali sjajnu utakmicu u kojoj su od sredine prve četvrtine imali stalno vodstvo. Dvije minute prije kraja uspjeli su sve prokockati, ali Dennis Schröder je uspio zaključiti utakmicu.
Pistonsi su tijekom treće četvrtine imali 15 razlike, sedam minuta prije kraja 12 (90:78), ali uslijedila je serija 16-4 Knicksa koji su izjednačili na 94:94. Nijemac je nakon toga pogodio tricu, Knicksi su propustili izjednačiti, a Schröderovo realizirano slobodno bacanje devet sekundi prije kraja i ofenzivni skok Jalena Durena potvrdili su veliku pobjedu Pistonsa.
Cade Cunningham odigrao je fenomenalnu utakmicu s 33 koša, 12 skokova, tri asistencije i dvije ukradene lopte. Schröder je s klupe ubacio 20, od čega devet u zadnjoj četvrtini. Tobias Harris i Duren su imali sličan učinak, prvi 15 poena i 13 skokova ,a drugi 12 koševa i 13 skokova.
Jalen Brunson je predvodio Knickse s 37 koševa i sedam asistencija, ali šut 12 od 27 (44 %). Karl-Anthony Towns odigrao je katastrofalnu utakmicu koju je za 33 minute na parketu okončao s deset poena (5/11, 45 %) i šest skokova.
Pistonsi se sada vraćaju u svoju dvoranu i za tri dana imaju priliku povesti u seriji.