Poput bombe odjeknula je vijest u španjolskim sportskim medijima: Barcelona je ozbiljno krenula u operaciju dovođenja hrvatskog napadača Ante Budimira.
Katalonski velikan, suočen s financijskim ograničenjima, traži pametna rješenja na tržištu, a čini se da je iskusnog golgetera Osasune prepoznao kao savršenu priliku. Prema napisima portala kao što je Fichajes, na stolu je ponuda vrijedna oko 10 milijuna eura, cifra koja se uklapa u Barçinu strategiju dovođenja provjerenih igrača bez astronomskih odšteta, prenosi Večernji list.
Interes Barcelone nije slučajan, već je rezultat specifičnih taktičkih zahtjeva trenera Hansija Flicka. Njemački strateg u Budimiru vidi profil “tenka”, fizički dominantnog napadača koji je sposoban zadržati loptu pod pritiskom, dominirati u zračnim duelima i otvarati prostor suigračima. Takav tip igrača nedostajao je Barceloni još od odlaska Luuka de Jonga, a pokazao se ključnim u utakmicama protiv momčadi koje se brane u niskom bloku. Budimir se smatra idealnom dopunom ili čak privremenom zamjenom za Roberta Lewandowskog, nudeći drugačiji set vještina za razbijanje gustih obrana.
Ono što ovu priču čini posebno zanimljivom jest nevjerojatna forma u kojoj se 34-godišnji Budimir nalazi. Iako je u poznim igračkim godinama, Hrvat proživljava drugu mladost i igra vjerojatno najbolju sezonu karijere. U dosadašnjem dijelu sezone postigao je čak deset golova u 21 nastupu u La Ligi, dok se ukupna brojka u svim natjecanjima penje na dvanaest pogodaka. Upravo ta sposobnost trenutačnog učinka, bez potrebe za prilagodbom na ligu koju poznaje u dušu, čini ga izuzetno primamljivom metom za katalonski klub.
S financijske strane, transfer se čini posve realnim. Budimir je s Osasunom vezan ugovorom do ljeta 2027. godine, a njegova standardna otkupna klauzula iznosi 20 milijuna eura. Međutim, postoje informacije da se ta klauzula za klubove koji nastupaju u europskim natjecanjima može smanjiti, što ponudu od 10 milijuna eura čini vrlo konkurentnom. Za samog igrača, ovo bi bila posljednja prilika za iskorak u karijeri i borbu za trofeje u Ligi prvaka. Unatoč lojalnosti klubu iz Pamplone, gdje uživa status legende, poziv s Camp Noua prilika je koja se, kako pišu španjolski mediji, jednostavno ne odbija.
Stručnjaci u Španjolskoj vide Budimira kao taktičko rješenje koje ne bi narušilo hijerarhiju u svlačionici, već bi donijelo novu dimenziju u igri. On ne bi stigao kao neprikosnoveni starter, već kao specijalist za određene situacije, igrač zadatka koji može ući s klupe i svojom visinom (190 cm) i snagom razbiti protivničku obranu. Njegova sposobnost da bude meta za centaršuteve s krila te da dominira u kaznenom prostoru upravo je ono što je Barceloni često nedostajalo. Angažman iskusnog Hrvata predstavljao bi pragmatičan, niskorizičan i potencijalno vrlo isplativ potez uprave.