Washington će u petak biti epicentar nogometnog svijeta. Sva krema najvažnije sporedne stvari na svijetu stigla je američki glavni grad gdje u 18 sati po hrvatskom vremenu počinje ždrijeb skupina za Svjetsko prvenstvo 2026.
U kongresnom centru John F. Kennedy for the Performing Arts ples kuglica vodit će Heidi Klum i Kevin Hart. Supermodel i komičar bit će voditeljski tandem. Samim ždrijebom dirigirati će Rio Ferdinand kao glavni meštar procedure, odnosno Tom Brady, Wayne Gretzky, Aaron Judge i Shaquille O’Neal kao asistenti, piše Germanijak.
Izvlačit će 48 reprezentacija smještenih u četiri jakosne skupine. Njih 42. su poznate, ostalih šest će naknadno biti uvrštene nakon europskog, odnosno interkontinentalnog play-offa. Hrvatska predvodi nacije smještene u drugom jakosnom potu. Jedino ograničenje jest da ne može biti u skupini s više od jednom europskom reprezentacijom. Sve ostalo je opcija, pa i da, primjerice, iz prvog pota izvučemo Kanadu, iz onog trećeg Katar ili Uzbekistan a iz četvrtog Novi Zeland, Curacao ili Haiti što bi bio najpovoljniji ždrijeb odnosno da upadnemo u skupinu s Argentinom, Norveškom i Ganom – što bi bila najnepovoljnija opcija…
Zna se kako će se Hrvatska okupiti u Rijeci i ondje provesti uvodni dio priprema. Na programu je utakmica s Belgijom na Rujevici, dok će po dolasku u Ameriku odigrati još jedan dvoboj za koji su kandidati Katar i Saudijska Arabija.
U terminu u ožujku Hrvatska igra 27. s Kolumbijom, dok bi četiri dana kasnije u Orlandu trebala odmjeriti snage s Brazilom, ali pod uvjetom da nas današnji ždrijeb ne svrsta u istu skupinu. Mundijal u Americi, Kanadi i Meksiku po mnogočemu je specifičan. Prvi puta će na njemu nastupiti 48 nogometnih nacija. Otvaranje je 11. lipnja u Mexico Cityju na Azteca stadionu, a igranje po skupinama završava 27. lipnja.
Gradovi su raspoređeni u tri regije, nokaut faza počinje 28. lipnja a veliko finale u New Jerseyju igra se 19. srpnja.
1. JAKOSNA SKUPINA:
Kanada, Meksiko, SAD, Španjolska, Argentina, Francuska, Engleska, Brazil, Portugal, Nizozemska, Belgija i Njemačka
2. JAKOSNA SKUPINA:
HRVATSKA, Maroko, Kolumbija, Urugvaj, Švicarska, Japan, Senegal, Iran, Južna Koreja, Ekvador, Austrija i Australija
3. JAKOSNA SKUPINA:
Norveška, Panama, Egipat, Alžir, Škotska, Paragvaj, Tunis, Obala Bjelokosti, Uzbekistan, Katar, saudijska Arabija, Južna Afrika
4. JAKOSNA SKUPINA:
Jordan, Zelenortski otoci, Gana, Curacao, Haiti, Novi Zeland, UEFA play off A, UEFA play off B, UEFA play off C, UEFA play off D, Interkontinentalni play off 1(N. Kaledonija, Jamajka ili kongo), Interkontinentalni play off 2 (Bolivija, Surinam ili Irak)