Hrvatska muška košarkaška reprezentacija u Rigi je u drugoj kvalifikacijskoj utakmici za Svjetsko prvenstvo koje će se 2027. igrati u Kataru stigla do druge pobjede, svladavši Izrael 85:71.
Nakon što je reprezentacija upisala važan trijumf na gostovanju, svoje dojmove i analizu susreta iznio je izbornik Tomislav Mijatović, prenosi službena stranica HKS.
“Utakmica je bila iznimno teška. Velike čestitke dečkima koji su od prvog do zadnjeg dali veliki doprinos ovoj iznimno važnoj pobjedi. Izrael ima vrlo iskusnu i neugodnu ekipu, roster protkan igračima iz europskih natjecanja. Jako sam zahvalan stožeru koji je maksimalno pripremio utakmicu i našim igračima koji su proveli na terenu sve što smo se dogovorili. Zadovoljni zatvaramo ovaj prvi prozor, ali i maksimalno koncentrirani, spremni, skromni, ali opet sa znanjem da možemo igrati sa svima. Želimo pobijediti u svakoj idućoj utakmici i tako ćemo se spremati i dalje.“
Na pitanje o ulozi devetnaestogodišnjeg Michaela Ružića u pobjedi nad Izraelom, izbornik je dodao:
“Uvijek sam smatrao da je igrač igrač, bez obzira na godine. Michael je tu svoju veliku želju pokazao još ljetos. Nažalost, ozljeda koja mu se dogodila najesen usporila ga je u kontinuiranom radu, no Michaelu je, bez obzira na godine i neiskustvo igranja u seniorskoj reprezentaciji, samo nebo granica. Ipak, zna i on da mora ostati skroman i nastaviti ovako raditi.“
Mladi Michael Ružić odigrao je bajkovitu utakmicu skupivši 23 poena, 9 skokova i 3 asistencije:
“Utakmica je odlično počela, mi smo je nastavili graditi, dizati ritam i razlika je narasla. Danas sam se jako dobro osjećao i vrlo sam zahvalan izborniku na pozivu u reprezentaciju. Igranje za reprezentaciju mi je ogromna čast, o tome sam sanjao otkad sam bio mali. Emocionalno mi je trebao ovaj prozor, zbog ozljede zgloba bio sam van ritma mjesec i pol dana. Nažalost, na neke stvari ne možeš utjecati, ali ja samo radim, fokusiram se na ono što se trenutačno događa i pokušavam svaki dan biti sve bolji i bolji.“
Drugi kvalifikacijski ciklus igra se krajem veljače i početkom ožujka 2026. godine kada se Hrvatska dva puta sastaje s Njemačkom. Prvo kao domaćin 27. veljače, a onda kao gost 1. ožujka.