Plasman na polufinale NBA Cupa su nakon košarkaša Milwaukeeja i Oklahoma Cityja izborili i igrači Atlante koji su svladali New York u gostima, te Houston koji je u dramatičnom susretu svladao Golden State.
Atlanta je bila bolja od New Yorka 108:100 u susretu gdje su domaći Knicksi vodili većinu utakmice. U trećoj četvrtini New York je imao i prednost od deset poena, ali završnica dvoboja je pripala gostima i njihovom najboljem igraču Trae Youngu koji je tijekom cijelog susreta vodio borbu i s domaćim navijačima. Atlanta je ključnu treću dionicu dobila s čak 34:18, piše Novi list.
Young je postigao 22 poena, a tome je dodao i 11 asistencija te pet skokova. Prvi strijelac Atlante bio je De’Andre Jordan s 24 poena, dok je odličnu utakmicu odradio Jalen Johnson koji je uz 21 poen ostvario 15 skokova i sedam asistencija.
Svaki igrač iz petorke New Yorka bio je dvoznamenkast po broju poena. Najviše je ubacio Josh Hart, 21 poen, uz osam skokova i šest asistencija, dok su 19 koševa postigli Mikal Bridges i Karl-Anthony Towns. Podbacio je Jalen Brunson koji je uz 14 koševa imao i osam asistencija.
Golden State je propustio pobjedu protiv Houstona u gostima. Vodili su gosti tri minute prije kraja 90-84, ali i sve do kraja ostali bez ubačaja. Houston je uspio prekinuti negativan niz protiv ovoga suparnika koji je trajao od veljače 2020. godine kada su Rocketsi posljednji put svladali Curryja i društvo.
Trener Golden Statea Steve Kerr, kao i gostujući igrači, ostali su gnjevni na odluku u posljednjim trenucima susreta koja je odlučila pobjednika. Nakon gužve na parketu, tri i pol sekunde prije kraja, dosuđen je prekršaj za Houston, a Jalen Green je s dva slobodna bacanja 89-90 pretvorio u slavlje Houstona 91-90.
Prvo ime Houstona bio je Alperen Sengun s 26 poena, 11 skokova i pet asistencija. Jabari Smith je dodao 15 poena, a spomenuti Green 12. Kod Golden Statea je Jonathan Kuminga postigao 20 koševa uz sedam skokova, Stephen Curry 19 uz pet asistencija, a Buddy Hield 15 poena.
U noći sa subote na nedjelju tako će u polufinalu NBA Cupa u Las Vegasu, igrati Milwaukee – Atlanta, odnosno Oklahoma City – Houston. Mečeve pratite na TV Arena Sport.