Najstariji međunarodni nogometni turnir na svijetu, Copa América, počinje noćas u Atlanti. Osnovan 1916. godine, turnir se održava svake četiri godine za južnoameričke nacije s povremenim gostima s drugih kontinenata. Ovogodišnja Copa America kombinira Sjevernu i Južnu Ameriku kao dio nove strateške suradnje između Concacafa i Conmebola.
Turnir uključuje svih 10 nacija Conmebola i šest nacija Concacafa koje se kvalificiraju kroz Ligu Nacija. Copa América će se održati na 14 stadiona diljem Sjedinjenih Američkih Država, s Mercedes-Benz stadionom u Atlanti koji će ugostiti prvu utakmicu. Finale će se održati na Hard Rock stadionu u Miami Gardensu na Floridi.
Ovogodišnja Copa América 2024 imat će četiri grupe s po četiri tima. Nakon igranja po skupinama, dva najbolja tima iz svake grupe kvalificirat će se u četvrtfinale.
U nastavku članka donosimo vam kratki pregled svih skupina.
SKUPINA A
Grupu A predvodi branitelj naslova i svjetski prvak Argentina. Kao i uvijek očekivanja su visoka, Messi predvodi Argentinu i očekuje se obrana naslova. S klupe ih vodi Scaloni koji je od privremenog rješenja postao nacionalni heroj. Sastav je odličan, problema ima u obrani ali da su favoriti, nitko ne osporava.
U skupini im prijeti Čile s novim izbornikom Ricardom Garecom. Čile je osvojio dvije Cope zaredom, 2015. i 2016. te i danas u sastavu ima nekoliko članova te zlatne generacije poput Alexisa Sancheza i Claudia Brava. Vidal i Gery Medel s druge strane nisu dobili poziv.
Kanada također dolazi s novim izbornikom, tek prije mjesec dana na klupu je zasjeo Jesse March. Iako su najslabije rangirani na FIFA ljestvici od svih reprezentacija, u grupi imaju mladu momčad koja može iznenaditi. March kao trener produkt je Red Bull škole nogometa i možemo očekivati rastrčanu momčad punu talenta. Glavne zvijezde bit će Alphonso Davis i Johnatan David.
Peru kao posljednja momčad ove grupe ima velike probleme u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, trenutno su posljednji. Momčad bez velikih zvijezda i u godinama odlazi na turnir s malim očekivanjima. Od kad je stigao izbornik Fossati nisu izgubili utakmicu i to može biti tračak nade za bolje dane.
SKUPINA B
Ekvador je reprezentacija s mnogo talenta i igrača koji igraju u jakim ligama. Tu je čak pet igrača iz brazilske Serie A, dva iz Bundeslige, tri nastupaju u Belgiji. Enner Valencia i dalje je prva zvijezda no imat će dobru potporu suigrača. Moises Caicedo jedan je od tih zvijezda koji sjaji u Premier League a igrač na kojeg vrijedi obratiti pozornost je mladi 17-godišnji igrač novog Premierligaša Ipswich Towna Jeremy Sarmiento. Pored Meksika, očekuje se da upravo Ekvador bude druga reprezentacija iz ove skupine koja prolazi u nokaut rundu.
Venezuela je trenutno na 4. mjestu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Od dolaska izbornika Fernanda Batiste prije godinu dana okrenuli su se pragmatičnom, obrambenom nogometu. Najbolji strijelac u povijesti ove nacije, Salomon Rondon I dalje je prva zvijezda reprezentacije. Venezuela će biti uzbudljiv miks veterana i mladih snaga i sasvim nepredvidiva na ovom turniru.
Meksiko je jedan od favorita ove skupine. No, dolaze s mnogo znakova pitanja, odluka da se napravi smjena generacija uvijek je opasna. S popisa za ovaj turnir izostavljena su imena poput Ochoe, Herrere, Lozana i Raula Jimeneza. Momčad je mlada i predbacuje im se bez pravog vođe, izgubili su 3 od posljednje 4 utakmice uoči turnira i nema previše optimizma uoči početka natjecanja. Meksiko treba dobar rezultat uoči Mundijala kojem su domaćini i vidjet ćemo koliko će u tome uspjeti.
Posljednja reprezentacija u ovoj skupini je Jamaica. Dolazak na turnir praćen je s mnogo problema i sukoba igrača sa savezom, igrači su naime prosvjedovali na uvjete treniranja, smještaja i manjak profesionalizma od strane Saveza. Najglasnija je bila zvijezda Manchester Uniteda Leon Bailey. Osim tih problema pogodile su ih i ozlijede pa su upitni Damion Lowe i Andre Blake za ovaj turnir. Ono što je sigurno da će biti velika nepoznanica.
SKUPINA C
Urugvaj kao 15. reprezentacija na FIFA ljestvici dva puta se kitio naslovom Svjetskog prvaka a Copa Americu su osvajali u čak 15 navrata. Vodi ih legendarni Marcelo Bielsa i očekivanja su ponovno visoka. U kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo slavili su i protiv Argentine i Brazila i puni optimizma dolaze na turnir. Mješavina su mladosti i iskustva a predvode ih zvijezde Darwin Nunez, Federico Valverde a tu je i legendarni Luis Suarez.
SAD je čak ispred Urugvaja na FIFA ljestvici kao 11-ti, ali ipak ih malo tko očekuje ispred momčadi Marcela Bielse. Iako ih mnogi smatraju najtalentiranijom momčadi SAD-a svih vremena rezultat zasad izostaje i dolaze na turnir s mnogo upitnika. U posljednja dva ispita pred turnir imali su dva različita lica, prvo sramotni 5-1 poraz od Kolumbije a onda sjajna predstava i 1-1 protiv Brazila. Preostaje vidjeti koji SAD ćemo gledati na Copa Americi.
Panama na turnir dolazi kao jedan od autsajdera turnira. No, imali su uspjeha u posljednje vrijeme, ne zaboravimo da su pod izbornikom Christiansenom igrali finale prošlogodišnjeg Gold Cupa a dobre rezultate upisali su i u Ligi Nacija. Nemaju velikih zvijezda no ova radna momčad osim puno trke imat će i sjajnu podršku s tribina koja ih ponovno može voditi do velikih rezultata.
Bolivija je preostala u ovoj skupini I oni su najgori od svih po FIFA rankingu, 85. reprezentacija svijeta autsajder je turnira i malo tko očekuje velike rezultate od njih. Prolazak skupine za njih bi bio sjajan rezultat no to je ipak teško za očekivati.
SKUPINA D
Kolumbija je jedan od favorita posljednje skupine D. Na Copu dolaze u izuzetnoj formi, pobijedili su u 7 uzastopnih utakmica a koje uključuju i slavlje protiv Brazila u kvalifikacijama kao i prijateljski dvoboj protiv Španjolaca. Za poraz ne znaju već 22 utakmice, još od 2022. i poraza od Argentine. S klupe ih vodi izbornik Nestor Lorenzo a prve zvijezde su James Rodriguez, Davinson Sanchez te Luis Diaz iz Liverpoola koji brani naslov najboljeg strijelca Copa Americe. Kolumbija može daleko, to je sasvim sigurno.
Na papiru favorit skupine svakako je Brazil. Iako nisu dobro počeli kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo sa 7 bodova u prvih 6 utakmica Brazil je uvijek opasan. Vinicius Junior prva je zvijezda reprezentacije i očekuje se da ih vodi daleko, tu su još Allison, Danilo, Militao, Rodrygo, Martinelli i mnogi drugi. Momčad s toliko zvijezda uvijek je jedan od favorita. Problem je obrana i povratak mnogo bitnih igrača nakon ozljeda, imaju mana i vidjet ćemo hoće li ih uspjeti sakriti.
Paragvaj s klupe vodi Argentinac Daniel Garnero i nije najpopularnija osoba u zemlji. U godinu dana Koliko je na klupi slavili su samo jednom a zabili su samo 3 gola u zadnjih sedam susreta. Upitnici su na svim stranama, fali im pravi napadač a ni obrana nije najsigurnija, dolaze s niskim očekivanjima a skupina je vrlo zahtjevna. Igrači od kojih se najviše očekuje svakako su Miguel Almiron, Julio Enciso i Ramon Sosa.
Kostarika baš kao i Paragvaj na klupi ima Argentinca, no, oni su sa svojim vrlo zadovoljni. Od kad je preuzeo reprezentaciju 2023. Gustavo Alfaro napreduje s njima. Mlada su i uzbudljiva momčad koja nema visoka očekivanja i svima može pomrsiti planove. Brandon Aguilera iz Nottingham Foresta zablistao je ove sezone i predvodi ih na turniru, mladi igrači poput Rojasa, Madrigala i Alocera igraju prvi turnir za reprezentaciju i mogli bi iznenaditi.
